Protection contre les attaques par le fichier xmlrpc.php dans WordPress

Section 1 : Qu'est-ce que le fichier xmlrpc.php et où se trouve-t-il ?

Le fichier xmlrpc.php est un composant important de WordPress, l'un des principaux systèmes de gestion de contenu (CMS) au monde pour la création et la gestion de sites web. À l'origine, il a été introduit pour permettre l'interopérabilité entre WordPress et d'autres systèmes. À l'aide de XML-RPC (Remote Procedure Call), un protocole qui permet de faire communiquer des systèmes entre eux en utilisant HTTP comme transport et XML pour coder les appels et les réponses, le fichier xmlrpc.php permet de contrôler WordPress à distance. Par exemple, cela permet à un utilisateur de rédiger et de publier des articles sans être directement connecté à l'espace d'administration de WordPress.

Cette fonctionnalité élargit considérablement les possibilités de WordPress en permettant une connexion à différentes applications et services web. Par exemple, les applications mobiles ou d'autres systèmes de gestion de contenu peuvent interagir avec un site WordPress pour mettre à jour ou récupérer du contenu.

Cependant, le fichier xmlrpc.php a également attiré l'attention, notamment en ce qui concerne les problèmes de sécurité. En raison de sa capacité à accepter des connexions externes et à effectuer des actions sur un site WordPress, il peut devenir une cible d'attaques par force brute. Dans ce type d'attaques, les pirates tentent d'obtenir l'accès au site web en essayant automatiquement les noms d'utilisateur et les mots de passe.

Le fichier xmlrpc.php se trouve dans le répertoire principal d'une installation WordPress. Sa présence est standard, car il fait partie de l'installation de base de WordPress. Malgré son utilité et les avantages prévus, il est important de connaître les risques de sécurité liés au fichier xmlrpc.php et de prendre les mesures appropriées pour protéger le site Web.

Section 2 : Quels sont les dangers concrets et que font exactement les pirates avec ce fichier?

Le fichier xmlrpc.php de WordPress est une cible de choix pour les pirates et les acteurs malveillants en raison de sa fonctionnalité et de son accessibilité. Ce fichier, responsable de la communication entre WordPress et d'autres systèmes via le protocole XML-RPC, peut être utilisé à mauvais escient pour mener une série de menaces et d'attaques de sécurité. Les dangers liés à ces attaques sont nombreux et peuvent avoir un impact considérable sur la sécurité, les performances et la disponibilité d'un site WordPress. Parmi les menaces concrètes figurent:

• les attaques par force brute : Les pirates utilisent le fichier xmlrpc.php pour effectuer des attaques par force brute. De nombreuses tentatives de connexion sont alors effectuées de manière automatisée afin de deviner les noms d'utilisateur et les mots de passe. Contrairement aux tentatives de connexion directes via le formulaire wp-login.php, le fichier xmlrpc.php permet de tester de nombreux noms d'utilisateur et mots de passe avec une seule requête HTTP, ce qui rend l'attaque moins visible et plus difficile à détecter.
• Attaques DDoS (Distributed Denial of Service) : L'utilisation abusive de xmlrpc.php permet à un pirate d'orchestrer des attaques DDoS. Il s'agit d'envoyer des requêtes en masse au fichier afin de submerger le serveur de demandes et de rendre le site inaccessible aux utilisateurs légitimes.
• Infiltration du système : si les pirates parviennent à obtenir un accès via le fichier xmlrpc.php, ils peuvent potentiellement introduire des codes malveillants ou prendre le contrôle du site WordPress. Cela peut conduire à la propagation de logiciels malveillants, à l'exécution de campagnes de phishing ou au vol de données sensibles.
• L'espionnage d'informations : Par le biais de requêtes XML-RPC spécialement construites, les pirates peuvent dans certaines circonstances extraire des informations sur l'installation de WordPress. Il s'agit notamment de la version de WordPress, des plug-ins et des thèmes installés, qui peuvent révéler des vulnérabilités potentielles.

Les pirates utilisent différentes techniques pour mener ces attaques, notamment l'utilisation de réseaux de zombies pour maximiser le nombre de requêtes et l'exploitation de vulnérabilités dans l'implémentation du protocole XML-RPC. La flexibilité et la puissance du fichier xmlrpc.php, conçu à l'origine pour étendre les fonctionnalités de WordPress, devient ainsi une porte d'entrée pour de multiples vecteurs d'attaque.

Au vu de ces menaces, il est essentiel de prendre les mesures de sécurité appropriées pour minimiser les risques et protéger le site WordPress. Il s'agit notamment de limiter l'accès au fichier xmlrpc.php, de mettre en œuvre des plug-ins de sécurité et de surveiller en permanence le site Web pour détecter toute activité suspecte.

Section 3 : Comment mieux protéger le fichier à l'aide de codes d'état?

Renforcer la sécurité du fichier xmlrpc.php dans WordPress est essentiel pour contrer les menaces mentionnées ci-dessus. Une méthode efficace pour renforcer la sécurité consiste à utiliser les codes d'état HTTP pour détecter et bloquer les accès indésirables. Les codes d'état font partie du protocole HTTP utilisé sur le web pour la communication entre le client (p. ex. le navigateur web) et le serveur. Ils donnent des informations sur le résultat des requêtes. Voici quelques étapes pour mieux protéger le fichier xmlrpc.php à l'aide des codes d'état:

• Limitations d'accès via .htaccess : en ajoutant des règles dans le fichier .htaccess sur le serveur web, vous pouvez limiter l'accès au fichier xmlrpc.php. Vous pouvez par exemple autoriser l'accès uniquement à certaines adresses IP ou l'interdire complètement. Si un accès non autorisé est tenté, le serveur envoie un code d'état 403 forbidden qui refuse l'accès.
• Adaptation des plugins de sécurité : de nombreux plugins de sécurité WordPress offrent la possibilité de contrôler l'accès au fichier xmlrpc.php. Ces plugins peuvent détecter et bloquer automatiquement les requêtes suspectes en renvoyant des codes d'état tels que 403 Forbidden ou 401 Unauthorized lorsqu'une requête est considérée comme potentiellement dangereuse.
• Utiliser un WAF (Web Application Firewall) : Un WAF peut aider à surveiller et à restreindre l'accès à xmlrpc.php. Les WAF modernes sont capables de détecter et de bloquer le trafic malveillant avant qu'il n'atteigne le site web. Ils peuvent être configurés pour détecter des attaques spécifiques sur xmlrpc.php et réagir avec un code d'état approprié tel que 403 Forbidden.
• Surveillance et journalisation : En surveillant les journaux d'accès de votre serveur, vous pouvez identifier des modèles de requêtes inhabituels qui pourraient indiquer une attaque. Si vous constatez qu'un nombre anormalement élevé de requêtes sont envoyées à xmlrpc.php, vous pouvez prendre des mesures pour bloquer ces requêtes. L'analyse des codes d'état dans les logs peut aider à développer des règles de sécurité efficaces.
• Limitation de débit : en implémentant la limitation de débit sur votre serveur, vous pouvez limiter le nombre de requêtes qui peuvent être envoyées à xmlrpc.php pendant une période donnée. Si la limite est dépassée, le serveur peut renvoyer automatiquement un code d'état 429 Too Many Requests pour refuser toute autre requête.

Ces mesures, soutenues par une surveillance attentive et des mises à jour régulières de votre installation WordPress et de tous les plugins, peuvent considérablement améliorer la sécurité de votre site et minimiser le risque d'attaques via le fichier xmlrpc.php.